Tara. Altura 1.6 - 1.8 mt.
 
Nombre Común: Tara, Taya, Algarrobo de Huancabamba
Nombre Científico: Caesalpinia spinosa
Familia: Fabaceae (Leguminosas)
Origen: Nativa de los Andes de Perú y Ecuador, ampliamente cultivada en América del Sur.
Descripción General:
El tara es un árbol o arbusto que puede alcanzar entre 3 a 10 metros de altura. Posee un tronco corto y tortuoso, con ramas espinosas. Sus hojas son bipinnadas y de color verde intenso. Durante la floración, presenta pequeñas flores de color amarillo, organizadas en racimos.
Condiciones de Cultivo:
Clima: Resistente a climas cálidos y semiáridos, soporta bien la sequía. Crece en climas tropicales y subtropicales. No tolera heladas fuertes.
Suelo: Prefiere suelos bien drenados, ligeros y arenosos. Es tolerante a suelos pobres y salinos.
Exposición: Pleno sol es ideal, aunque puede crecer en semisombra.
Riego: Moderado, se adapta bien a condiciones de baja disponibilidad hídrica, pero el riego regular mejora su crecimiento.
Altitud: Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 3,000 metros de altitud.
Reproducción:
Método: La multiplicación del tara se realiza principalmente por semillas, que necesitan escarificación para mejorar la germinación.
Germinación: Las semillas deben ser tratadas con agua caliente para ablandar la cáscara dura, y luego se siembran en semilleros con buen drenaje.
Usos:
Industrial: El fruto del tara contiene una vaina rica en taninos (alrededor del 40-60%), que se utiliza en la industria del curtido de cueros y como agente clarificador en la producción de cervezas y vinos.
Medicinal: En la medicina tradicional, la corteza y las hojas se utilizan para tratar infecciones y heridas, gracias a sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias.
Ornamental: Atractiva por su follaje y espinas, se usa en proyectos de revegetación o para crear cercas vivas.
Ecología: Es una especie importante para la restauración ecológica, especialmente en zonas áridas y semiáridas, ya que fija nitrógeno en el suelo y ayuda a evitar la erosión.
Enfermedades y Plagas:
El tara es una planta resistente a plagas y enfermedades, aunque puede verse afectada por hongos en condiciones de exceso de humedad. Las plagas más comunes incluyen cochinillas y algunos tipos de orugas que atacan las hojas.
Cosecha:
Los frutos del tara se cosechan cuando las vainas están completamente secas en el árbol. Se recomienda realizar la recolección durante la estación seca para evitar la pérdida de calidad de los taninos.
Datos Adicionales:
Nombre alternativo en Quechua: Taya
Poda: Es recomendable realizar podas de formación durante los primeros años para darle una estructura fuerte y evitar ramas mal formadas.
Adaptación: Se adapta a condiciones extremas de sequía y a suelos degradados, lo que lo convierte en una opción sostenible para la reforestación de áreas áridas.